Os percevejos de cama (Cimex lectularius) são uma praga que tem aumentado significativamente em Portugal e em toda a Europa nos últimos anos. Estes pequenos insetos hematófagos alimentam-se exclusivamente de sangue humano durante a noite e podem transformar o simples ato de dormir num pesadelo. Neste artigo, explicamos como saber se tem percevejos na cama e o que deve fazer para resolver o problema.
O Que São Percevejos de Cama
Os percevejos de cama são insetos achatados, de forma oval, com cerca de 5-7 mm quando adultos — aproximadamente do tamanho de uma semente de maçã. Têm cor castanha avermelhada e não possuem asas, pelo que não voam. São insetos estritamente noturnos que se escondem durante o dia em fendas e costuras de colchões, cabeceiras, estrados e outros móveis próximos da cama.
Ao contrário do que muitas pessoas pensam, os percevejos não estão associados a falta de higiene. Podem aparecer em qualquer ambiente, desde hostels a hotéis de cinco estrelas, e são frequentemente transportados em bagagens de viagem, roupa usada ou móveis em segunda mão.
Sinais de Infestação por Percevejos
Picadas na Pele
As picadas de percevejos surgem tipicamente em áreas da pele expostas durante o sono: braços, ombros, pescoço, rosto e pernas. Uma característica distintiva é o padrão em linha ou grupo — os percevejos tendem a picar várias vezes ao longo de um percurso. As picadas manifestam-se como vergões vermelhos, ligeiramente inchados e com comichão intensa. Aparecem geralmente pela manhã, ao acordar.
No entanto, cerca de 30% das pessoas não têm qualquer reação às picadas, o que significa que pode ter percevejos sem apresentar marcas visíveis na pele. Por isso, é fundamental estar atento a outros sinais.
Manchas nos Lençóis
Verifique regularmente os lençóis, especialmente os brancos. Pequenas manchas de sangue (resultantes do esmagamento involuntário de percevejos alimentados durante o sono) e manchas escuras (excrementos dos percevejos, que se assemelham a pontos de tinta preta) são sinais claros de atividade. Estas manchas são mais visíveis no colchão, na base do estrado e nas costuras dos lençóis.
Exúvias e Ovos
Os percevejos mudam de pele cinco vezes antes de atingirem a fase adulta. Estas peles mudadas (exúvias) são translúcidas, de cor amarelada, e podem ser encontradas nas costuras do colchão, nas fendas da cabeceira e nos cantos do estrado. Os ovos são muito pequenos (cerca de 1 mm), brancos e difíceis de ver a olho nu, mas podem ser encontrados em aglomerados nas mesmas zonas.
Odor Característico
Em infestações avançadas, pode notar-se um cheiro adocicado e desagradável, frequentemente descrito como semelhante a coentros ou a amêndoas amargas. Este odor é produzido pelas glândulas dos percevejos e é mais percetível em quartos fechados pela manhã.
Como Inspecionar a Cama
Para uma inspeção eficaz, siga estes passos:
Retire toda a roupa de cama e examine cuidadosamente as costuras, dobras e etiquetas do colchão, prestando especial atenção aos cantos e à zona da cabeceira. Verifique o estrado, incluindo encaixes, parafusos e quaisquer fendas na madeira. Inspecione a cabeceira, especialmente a parte traseira e as junções com a parede. Examine as mesas de cabeceira, tomadas elétricas próximas e qualquer moldura ou quadro junto à cama. Utilize uma lanterna e um cartão de crédito para explorar fendas estreitas.
O Que Fazer se Encontrar Percevejos
Primeiros Passos
Se confirmar a presença de percevejos, lave imediatamente toda a roupa de cama, roupas e têxteis num ciclo de água quente a pelo menos 60°C, seguido de secagem a alta temperatura durante 30 minutos. Aspire cuidadosamente o colchão, o estrado, a cabeceira e todo o perímetro do quarto, descartando o saco do aspirador num contentor exterior selado.
Tratamento Profissional
A eliminação de percevejos de cama é extremamente difícil sem ajuda profissional. Estes insetos são resistentes a muitos inseticidas domésticos e podem sobreviver meses sem se alimentar. Uma empresa de controlo de pragas especializada utilizará uma combinação de tratamento térmico (calor a 50°C ou mais, que é letal para percevejos em todos os estágios), inseticidas residuais específicos e terra de diatomáceas.
O tratamento profissional requer geralmente duas a três visitas, com intervalo de duas semanas, para garantir que todos os ovos eclodiram e que as ninfas foram eliminadas. O custo médio em Portugal varia entre 150€ e 400€ por divisão, dependendo do grau de infestação.
Prevenção de Percevejos
A prevenção é essencial, especialmente se viaja frequentemente. Quando ficar num hotel, inspecione o colchão e a cabeceira antes de desfazer a mala. Mantenha a bagagem afastada da cama, preferencialmente na casa de banho. Ao regressar a casa, lave toda a roupa da viagem a alta temperatura. Evite adquirir colchões ou móveis usados sem uma inspeção minuciosa. Considere a utilização de capas anti-percevejos no colchão e nas almofadas.