Controlo da Processionária-do-pinheiro

Processionária-do-pinheiro: O Que É e Como Identificar

A processionária-do-pinheiro (Thaumetopoea pityocampa), ou lagarta-do-pinheiro, é um inseto desfolhador de pinheiros e cedros, segundo o documento «Diagnóstico e meios de controlo», publicado pelo ICNF em 2015. Esse documento explica que as árvores desfolhadas crescem menos, mas em geral recuperam; em anos de forte ataque e junto de locais habitados ou frequentados pela população, a espécie pode constituir um grave problema de saúde pública.

Os sinais visíveis descritos pelo ICNF são: posturas nos raminhos, de fins de junho a setembro; tufos de agulhas vermelhas ligadas por fios de seda, nos ramos expostos ao sol; grandes ninhos brancos e sedosos, em forma de bolsa, na parte apical dos ramos ao sol, a partir do outono; e lagartas agregadas na parte do tronco exposta ao sol. Tanto o ICNF como a câmara do Porto indicam que, a partir do 3.º estádio, as lagartas têm pelos urticantes.

Ciclo de Vida em Portugal

O ciclo é normalmente anual, mas as datas variam com o clima. O Município do Porto avisa que o calendário é indicativo e que se tem verificado uma antecipação das fases mais problemáticas, com lagartas de pelos urticantes já nos primeiros meses de inverno.

• Verão (adultos): as borboletas surgem entre junho e setembro, vivem três ou quatro dias e as fêmeas põem os ovos nas agulhas (ICNF). Em zonas frias o voo pode começar em junho e em zonas quentes não antes de setembro (Porto).
• Verão e outono (ovos e lagartas jovens): após cerca de 30 dias de incubação, as lagartas nascem entre o verão e o outono (ICNF). Nos 1.º e 2.º estádios medem 8 a 10 mm (Porto).
• Inverno: nos 3.º a 5.º estádios formam-se os ninhos de inverno, onde se juntam lagartas de várias colónias (Porto).
• Fim do inverno e primavera: as lagartas descem em «procissão» e enterram-se a 5 a 20 cm, onde se transformam em pupa; o ICNF indica que esta fase subterrânea pode prolongar-se um, dois ou três anos. O Porto situa a fase mais perigosa para pessoas e animais entre meados de fevereiro e finais de maio, a DECO PROTESTE indica que as lagartas descem geralmente entre janeiro e abril e Almada aponta janeiro e fevereiro como os meses mais críticos.

Riscos para Pessoas e Cães

Segundo o INEM, o contacto com os pelos urticantes, direto ou por inalação, pode provocar uma reação alérgica cuja gravidade depende da intensidade da exposição e da sensibilidade de cada pessoa. O INEM e a DECO PROTESTE descrevem como sintomas comichão, ardor, vermelhidão e inchaço na pele, por vezes com vesículas; irritação ocular semelhante a conjuntivite; e, se os pelos forem inalados, tosse e dificuldade respiratória. Os sintomas surgem em minutos ou horas e podem persistir horas ou dias. A DECO PROTESTE refere que as lagartas vão libertando pelos ao descer das árvores e o município de Loures acrescenta que, em caso de perigo, as lagartas conseguem projetar os pelos, que podem atingir a pele ou os olhos. A câmara de Arruda dos Vinhos (Gabinete Técnico Florestal) refere que os pelos ficam também nos locais por onde as lagartas passam e no ninho, e que as crianças e os cães são os grupos mais afetados.

O município de Almada indica que, em caso de contacto, o animal deve ser de imediato assistido por um médico veterinário, e o INEM aconselha observação veterinária, sobretudo em cães e gatos. Um relatório de estágio de 2025 (licenciatura em Enfermagem Veterinária, Escola Superior de Biociências de Elvas), com três casos clínicos, refere que os pelos contêm uma proteína, a taumatopoína, e considera estes casos urgências veterinárias, pelo risco de asfixia e pela necessidade de intervenção imediata para evitar necrose local. Perante o contacto de um animal, o passo indicado por Almada e pelo INEM é recorrer de imediato a um veterinário.

O Que Fazer e o Que Não Fazer

Se Houve Contacto

O INEM indica que o tratamento depende da intensidade dos sintomas e descreve estes procedimentos: retirar a roupa, lavar a pele ou os olhos com água corrente, retirar os pelos aderentes (por exemplo, com um adesivo), aplicar creme hidratante e administrar anti-histamínico por via oral. Em contacto com os olhos, deve recorrer-se sempre a um oftalmologista e, numa reação mais intensa, ao serviço de urgência. O INEM refere ainda que se pode contactar o Centro de Informação Antivenenos (CIAV) em qualquer dos casos e o município do Porto aconselha consultar de imediato o posto médico mais próximo perante sintomas de alergia; Loures pede auxílio médico imediato se os pelos atingirem mucosas, boca ou olhos. A DECO PROTESTE recomenda lavar a roupa a temperaturas iguais ou superiores a 60 °C.

O Que Evitar

• Não pise nem esmague as lagartas e evite o contacto com elas quando estão em procissão (Almada).
• Se houver lagartas em contacto consigo, não as retire sem antes proteger a pele; Almada admite também retirá-las com uma pinça.
• Não passeie nem solte animais em áreas com pinheiros (Almada).
• Não deixe crianças junto de árvores atacadas, sobretudo quando as lagartas descem (Porto).
• Não mexa em ninhos: nos documentos do ICNF e do Porto, a remoção e os tratamentos são feitos com proteção (ICNF: óculos e proteção da cabeça e do pescoço; Porto: proteção de mãos, pescoço, olhos, nariz e boca).
• Não abata as árvores como forma de combate: a DECO PROTESTE indica que a solução passa por medidas de controlo do inseto e nunca por abater as árvores infestadas.

Métodos de Controlo e Quem os Executa

O ICNF aconselha, antes de qualquer tratamento, monitorização com armadilhas de feromonas e observação direta por técnicos especializados, porque o êxito depende de o tratamento coincidir com o estádio da praga.

Armadilhas de Feromonas (verão)

Capturam machos adultos. O Porto indica junho a setembro como período de voo e diz que a captura tem de repetir-se todos os anos, sem interrupção.

Tratamento Microbiológico (outono)

O ICNF e o Porto descrevem aplicações com Bacillus thuringiensis quando as lagartas estão no ovo ou nos 1.º e 2.º estádios, entre setembro e outubro.

Endoterapia (outono)

O município de Almada descreve-a como microinjeção de inseticida no tronco e usa-a em árvores de espaços públicos, escolas, parques infantis e paragens. A empresa municipal Infratróia (Tróia) descreve-a como a introdução de uma substância ativa no tronco, distribuída pelos tecidos da árvore, sem pulverização, e refere ter aplicado este tratamento no fim de outubro de 2021, pelo terceiro ano consecutivo; trata-se de uma descrição da própria empresa. A empresa Tree Care indica setembro a dezembro como época.

Remoção de Ninhos e Cintas (inverno e primavera)

O ICNF indica que a destruição dos ninhos de inverno só se aplica a menos de 100 ninhos por hectare, é relativamente fácil até 10 a 15 m de altura e tem um custo extremamente elevado em ramos altos de árvores grandes, onde as cintas adesivas são uma alternativa que exige manutenção frequente. A Tree Care dá dezembro a março para os ninhos e janeiro a março para as cintas.

Quem Faz o Quê

O município de Almada trata as árvores em terrenos públicos, escolas, parques infantis e paragens, e diz que os pinheiros em lotes privados são conservados pelos proprietários. Loures indica que o controlo não é obrigatório, mas que a prevenção deve ser feita por todos, com armadilhas no verão e/ou endoterapia, mais onerosa por abranger todos os pinheiros mas com mais sucesso; as regras podem diferir de município para município, por isso confirme na sua câmara. A DGAV refere que os utilizadores profissionais de produtos fitofarmacêuticos em zonas florestais e urbanas têm a habilitação confirmada por um cartão, e que a aplicação aérea é proibida em todo o território, salvo autorização da DGAV em casos limitados. A DGAV indica também que a utilização destes produtos é proibida em locais como jardins de infância, hospitais e a maioria dos estabelecimentos de ensino, salvo autorização prévia excecional da DGAV. O Porto lembra que há poucos produtos homologados em espaços urbanos.

Como Decorre o Serviço Profissional

Segundo o ICNF, a inspeção identifica se há praga e a sua dimensão, e dela resultam o tipo e a localização das intervenções, um cronograma e um orçamento ajustado. O documento sugere agrupar os locais por utilização: espaços de uso em dias úteis, como escolas, devem ser tratados ao fim de semana, feriados ou férias. O projeto final da norma EN 16636 (2014) prevê ainda um relatório do serviço com produtos usados, área tratada e recomendações.

Fatores Que Influenciam o Preço

O valor varia com o número e a altura dos pinheiros, o método (o ICNF considera extremamente caro remover ninhos em ramos muito altos; Loures descreve a endoterapia como mais onerosa), a época, o acesso e a necessidade de repetir a intervenção, por exemplo as armadilhas todos os anos. Veja também o guia quanto custa uma desinfestação.

O Que Pedir no Orçamento

• Número de árvores, altura e onde estão os ninhos.
• Método e época propostos, e porque se adaptam ao estádio da praga.
• Quem aplica e como comprova a habilitação para o produto.
• Equipamento de proteção e destino dado aos ninhos.
• Seguimento e relatório escrito.

Quando Chamar um Profissional

Se tiver pinheiros ou cedros com ninhos junto da casa, de escolas ou de zonas de brincadeira, procure um técnico. Em espaços públicos, a DECO PROTESTE recomenda comunicar à proteção civil, à câmara municipal ou aos serviços regionais do ICNF. Saiba mais em DIY ou profissional e no serviço de desinfestação geral.

Perguntas Frequentes

Quando é mais perigosa?

Almada aponta janeiro e fevereiro como os meses mais críticos e o Porto, a primavera (de meados de fevereiro a finais de maio), quando as lagartas descem. O calendário varia com o clima.

Os pelos continuam perigosos depois de a lagarta sair?

Segundo Arruda, os pelos ficam no ninho e nos locais de passagem.

Posso remover os ninhos sozinho?

Os documentos do ICNF e do Porto descrevem a remoção com equipamento de proteção (ICNF: óculos e proteção da cabeça e do pescoço; Porto: proteção de mãos, nariz e boca, entre outras). Em árvores altas, o ICNF nota que remover ninhos custa muito mais, o que aponta para intervenção especializada.

O que fazer se o cão tocar numa lagarta?

Almada recomenda assistência veterinária imediata.

Quem pode aplicar produtos fitofarmacêuticos, como na endoterapia?

Segundo a DGAV, os utilizadores profissionais que os aplicam em zonas urbanas e florestais têm de estar habilitados, o que é confirmado por um cartão; peça à empresa que comprove a habilitação.

É obrigatório tratar os pinheiros?

Segundo Loures, o controlo desta praga não é obrigatório, mas recomenda-se a prevenção; Almada diz que os pinheiros em lotes privados são conservados pelos proprietários. Confirme na câmara municipal da sua zona.

A processionária mata os pinheiros?

O ICNF indica que, exceto em ataques sucessivos a árvores jovens, estas em geral recuperam.

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