As aranhas provocam medo ou desconforto em muitas pessoas, mas a verdade é que a grande maioria das espécies encontradas em casas portuguesas são completamente inofensivas e até benéficas, pois alimentam-se de mosquitos, moscas e outros insetos indesejados. No entanto, existem algumas espécies que merecem atenção. Neste artigo, respondemos às perguntas mais frequentes sobre aranhas em Portugal e ajudamos a distinguir as espécies inofensivas das que requerem precaução.
Aranhas Comuns e Inofensivas em Casas Portuguesas
Aranha-doméstica (Tegenaria domestica)
É a aranha mais frequente no interior das casas em Portugal. Constrói teias em forma de funil nos cantos das divisões, atrás dos móveis e nas caves. É de cor castanha, com patas longas e corpo de tamanho médio (10-15 mm). Embora o seu aspeto possa ser intimidante, a sua mordedura é rara e praticamente indolor, sem consequências para a saúde. É uma excelente predadora de insetos domésticos.
Aranha-saltadora (Salticidae)
As aranhas-saltadoras são pequenas (5-10 mm), compactas e com olhos frontais grandes que lhes dão um aspeto quase cómico. Não constroem teias para caçar — em vez disso, perseguem e saltam sobre as suas presas com precisão notável. São frequentes junto a janelas e em paredes expostas ao sol. São completamente inofensivas e muito eficazes na captura de moscas e mosquitos.
Aranha-de-patas-longas (Pholcus phalangioides)
Também conhecida como «aranha-de-adega», é facilmente reconhecível pelo corpo muito pequeno e patas extremamente longas e finas. Constrói teias irregulares em cantos de tetos e caves. É completamente inofensiva — os seus quelíceros são demasiado pequenos para perfurar a pele humana. Curiosamente, é predadora de outras aranhas, incluindo espécies maiores.
Aranhas que Requerem Atenção
Aranha-violino (Loxosceles rufescens)
A aranha-violino, ou aranha-reclusa-mediterrânica, é a única espécie em Portugal cuja mordedura pode causar problemas de saúde significativos. É de tamanho médio (7-10 mm de corpo), cor castanha-amarelada, com uma marca em forma de violino no cefalotórax (nem sempre fácil de ver). Tem patas longas e finas e é de hábitos muito discretos — esconde-se em locais escuros e perturbados raramente, como atrás de quadros, dentro de caixas armazenadas, em fendas de paredes e entre roupa guardada há muito tempo.
A sua mordedura é inicialmente indolor mas pode provocar, em casos raros, uma reação necrótica local (loxoscelismo) que requer atenção médica. A maioria das mordeduras resulta em sintomas ligeiros, mas pessoas com sensibilidade particular podem desenvolver uma úlcera no local da mordedura que demora semanas a cicatrizar. Se suspeitar que foi mordido por uma aranha-violino, procure assistência médica e, se possível, capture a aranha para identificação.
Viúva-negra Mediterrânica (Latrodectus tredecimguttatus)
Ao contrário do mito popular, a viúva-negra «verdadeira» (Latrodectus mactans) da América do Norte não existe em Portugal. No entanto, existe uma espécie aparentada — a Latrodectus tredecimguttatus — que se encontra em zonas rurais do sul de Portugal, especialmente no Alentejo e Algarve. É preta com manchas vermelhas ou alaranjadas no abdómen. Vive exclusivamente no exterior, em zonas de vegetação rasteira, debaixo de pedras e em muros de pedra solta. Raramente entra em casas. A sua mordedura é dolorosa e pode causar sintomas sistémicos (dores musculares, náuseas) que requerem atenção médica, mas não é fatal para adultos saudáveis.
Mitos Desmentidos
As aranhas mordem enquanto dormimos?
É extremamente raro. As aranhas não veem os humanos como presas e evitam ativamente o contacto. A vibração do nosso corpo ao respirar é suficiente para as afugentar. A maioria das «mordeduras de aranha» diagnosticadas são, na verdade, picadas de outros insetos ou reações cutâneas de outra origem.
Existem aranhas muito venenosas em Portugal?
A maioria das aranhas em Portugal tem veneno demasiado fraco ou quelíceros demasiado pequenos para afetar os humanos. Apenas a aranha-violino e a viúva-negra mediterrânica têm mordeduras com potencial para causar sintomas significativos, e mesmo estas raramente representam perigo grave para adultos saudáveis.
Como Reduzir Aranhas em Casa
Se as aranhas o incomodam, pode reduzir a sua presença sem as eliminar totalmente. Aspire regularmente cantos, tetos e zonas atrás dos móveis para remover teias e sacos de ovos. Reduza a iluminação exterior que atrai insetos (e, consequentemente, as aranhas que deles se alimentam). Vede fendas e frestas à volta de portas e janelas. Mantenha a vegetação afastada das paredes da casa. Se encontrar uma aranha, capture-a com um copo e um cartão e liberte-a no exterior.
Para infestações significativas ou se suspeitar da presença de aranhas-violino na sua casa, contacte uma empresa de controlo de pragas para uma inspeção e aconselhamento profissional.