No verão, muitos portugueses deparam-se com baratas grandes que voam dentro de casa, causando alarme e repulsa. Estas baratas voadoras são, na maioria dos casos, a Periplaneta americana — a barata americana — que em Portugal é bastante comum, especialmente nas zonas urbanas e junto ao litoral. Neste artigo, explicamos tudo o que precisa de saber sobre estas baratas voadoras.
O Que São as Baratas Voadoras
As baratas que voam em Portugal são predominantemente da espécie Periplaneta americana. Apesar do nome, esta espécie é originária de África e chegou à Europa através do comércio marítimo. É a maior barata comum em ambientes urbanos portugueses, podendo atingir entre 3 a 5 centímetros de comprimento, com uma coloração castanha-avermelhada brilhante.
Ao contrário do que muitos pensam, nem todas as baratas voam. A barata germânica (Blattella germanica), que é a espécie mais comum dentro de habitações, tem asas mas raramente voa. A barata americana, por outro lado, tem asas bem desenvolvidas e utiliza-as para planar e voar curtas distâncias, especialmente quando as temperaturas ultrapassam os 25°C.
Porque Voam no Verão
O voo das baratas americanas está diretamente ligado à temperatura ambiente. Quando o termómetro sobe acima dos 25-28°C, o metabolismo destes insetos acelera e os músculos das asas tornam-se suficientemente ativos para permitir o voo. É por esta razão que os avistamentos de baratas voadoras em Portugal concentram-se entre junho e setembro.
Além da temperatura, o período de acasalamento primavera-verão também aumenta a atividade de voo. Os machos voam com mais frequência à procura de fêmeas, sendo atraídos por fontes de luz artificial durante a noite. Se vive perto de esgotos, rios ou zonas com vegetação densa, a probabilidade de receber visitas destas baratas é maior.
Diferenças Entre a Barata Americana e a Barata Germânica
Barata Americana (Periplaneta americana)
Tamanho grande (3-5 cm), cor castanha-avermelhada, voa em temperaturas elevadas, vive preferencialmente em esgotos, caves e jardins, reprodução mais lenta — cerca de 150 descendentes por fêmea. Entra em casa ocasionalmente à procura de alimento ou atraída pela luz.
Barata Germânica (Blattella germanica)
Tamanho pequeno (1-1,5 cm), cor castanha-clara com duas riscas escuras no tórax, não voa apesar de ter asas, vive exclusivamente dentro de edifícios em zonas quentes e húmidas como cozinhas e casas de banho, reprodução extremamente rápida — até 300 descendentes por fêmea. É a espécie mais difícil de erradicar.
São Perigosas para a Saúde?
Sim. As baratas americanas frequentam esgotos, caixas de gordura e lixeiras antes de entrarem na sua casa. Transportam no corpo e nas patas bactérias como Salmonella, E. coli e Staphylococcus, além de fungos e parasitas. Podem contaminar alimentos e superfícies de preparação de refeições. Para pessoas com asma ou alergias, as fezes e a pele mudada das baratas são alérgenos potentes que podem desencadear crises respiratórias.
Como Prevenir a Entrada de Baratas Voadoras
A prevenção é fundamental para evitar a entrada destas baratas em casa durante o verão. Instale redes mosquiteiras em todas as janelas e portas — esta é a barreira mais eficaz. Vede fendas e aberturas em portas exteriores com borrachas de vedação. Tape os ralos e sifões da casa de banho e cozinha quando não estiverem em uso. Mantenha as luzes exteriores apagadas ou utilize lâmpadas amarelas, que atraem menos insetos. Verifique e limpe regularmente as caixas de esgoto e sifões do seu prédio ou moradia.
Como Eliminar Baratas Voadoras
Se uma barata voadora entrar em casa, pode utilizar um inseticida em spray de ação rápida. Para prevenção contínua, aplique gel inseticida junto a pontos de entrada, ralos e tubagens. Em caso de avistamentos frequentes, é aconselhável solicitar um tratamento profissional de desinfestação que inclua a rede de esgotos e as zonas comuns do edifício, especialmente se viver num apartamento. As empresas profissionais utilizam nebulização e pulverização nos esgotos, eliminando as baratas na origem.