O mosquito tigre asiático (Aedes albopictus) é uma das espécies invasoras que mais preocupa as autoridades de saúde em toda a Europa. Em Portugal, a sua presença foi confirmada oficialmente e está em expansão. Neste artigo explicamos onde este mosquito foi detetado, que riscos representa e como pode prevenir a sua proliferação junto à sua casa.
O Que É o Mosquito Tigre
O Aedes albopictus, conhecido como mosquito tigre, é um mosquito originário do Sudeste Asiático que se espalhou por todo o mundo nas últimas décadas, transportado pelo comércio internacional, especialmente em pneus usados e plantas ornamentais. É facilmente identificável pelas riscas brancas e pretas no corpo e nas patas, que lhe dão o nome popular de mosquito tigre.
Ao contrário do mosquito comum (Culex pipiens), o mosquito tigre pica predominantemente durante o dia, com picos de atividade ao amanhecer e ao final da tarde. A sua picada é mais dolorosa e causa uma reação inflamatória mais intensa do que a do mosquito comum.
Onde Existe em Portugal
A presença do mosquito tigre em Portugal tem sido monitorizada pelo Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge (INSA) e pela Direção-Geral da Saúde (DGS). As primeiras deteções ocorreram no Algarve, junto à fronteira espanhola, e na zona norte do país. Desde então, a espécie tem sido identificada em diversas localidades, incluindo zonas do Algarve, da região norte e áreas metropolitanas.
A expansão do mosquito tigre em Portugal está a ser gradual mas consistente, favorecida pelas alterações climáticas que tornam os invernos mais amenos e os verões mais longos. Especialistas estimam que, nas próximas décadas, o mosquito tigre poderá estar presente em grande parte do território continental.
Riscos para a Saúde
Doenças Transmitidas
O mosquito tigre é vetor competente para a transmissão de doenças como o dengue, o chikungunya e o vírus Zika. Embora estas doenças não estejam ainda a circular localmente em Portugal, já se registaram surtos autóctones de dengue em países europeus como França, Espanha e Itália, todos associados ao Aedes albopictus. O risco existe quando um mosquito tigre local pica um viajante infetado e depois transmite o vírus a outras pessoas.
Reações Alérgicas
Mesmo sem transmissão de doenças, as picadas do mosquito tigre são mais agressivas e podem causar reações alérgicas significativas, com inchaço, vermelhidão intensa e comichão que persiste durante vários dias. Em pessoas sensíveis, podem ocorrer reações mais graves que requerem atenção médica.
Criadouros e Reprodução
O mosquito tigre reproduz-se em pequenas quantidades de água parada. Ao contrário do mosquito comum, que prefere águas maiores e com matéria orgânica, o Aedes albopictus deposita os seus ovos em recipientes pequenos com água limpa e estagnada. Os criadouros típicos incluem pratos de vasos, pneus velhos, caleiras entupidas, baldes e regadores, tampas de garrafas, brinquedos deixados no jardim e qualquer objeto que acumule água da chuva. Uma tampa de garrafa com água é suficiente para produzir dezenas de mosquitos.
Como Prevenir na Sua Casa
Eliminar Água Parada
A medida mais eficaz é eliminar todos os criadouros potenciais num raio de 200 metros da sua habitação. Esvazie e limpe regularmente pratos de vasos, baldes e recipientes exteriores. Guarde os recipientes virados ao contrário quando não estiverem em uso. Limpe caleiras e algerozes para garantir o escoamento adequado da água. Tape depósitos de água, tanques e cisternas com tampas ou redes mosquiteiras.
Proteção Pessoal
Utilize repelente com DEET ou icaridina nas horas de maior atividade (manhã e final da tarde). Vista roupa clara e de manga comprida quando estiver no exterior. Instale redes mosquiteiras nas janelas e portas da casa. Considere a utilização de armadilhas para mosquitos no jardim.
Vigilância Comunitária
A prevenção do mosquito tigre é uma responsabilidade coletiva. Informe os seus vizinhos sobre a importância de eliminar água parada. Se detetar mosquitos com riscas brancas e pretas a picar durante o dia, reporte à autoridade de saúde local ou ao INSA. A deteção precoce é fundamental para conter a expansão desta espécie.