Os ratos e ratazanas entram em casa no outono e no inverno em busca de calor, comida e abrigo. Segundo a literatura, os ratinhos domésticos deslocam-se para edifícios nessa altura do ano, e a ratazana-castanha chega a fazer ninhos em galerias junto às estruturas. A prevenção passa por fechar entradas, retirar comida, água e abrigo, e chamar um profissional quando os sinais persistem.
Porque é que os ratos entram em casa no inverno?
Os roedores não hibernam. Os ratinhos-domésticos (Mus musculus) forrageiam no exterior na primavera e no verão e, no outono e no inverno, mudam-se para edifícios à procura de calor e de comida. Pode soar a "invasão repentina", mas é um comportamento sazonal esperado.
As três espécies mais associadas a edifícios, segundo as fontes consultadas, são:
- Rato-doméstico: pequeno (7,5 a 10 cm do nariz à base da cauda, 11 a 30 g), sobretudo ativo ao anoitecer e à noite, e foge da luz. Nidifica com materiais macios e rói madeira, cabos e estruturas.
- Ratazana-castanha (Rattus norvegicus): 15 a 28 cm de corpo, cauda mais curta que o corpo, cava galerias, normalmente junto a um objeto ou estrutura que lhe sirva de teto.
- Rato-preto (Rattus rattus): excelente trepador; nas cidades prefere pisos altos secos, paredes ocas e tetos falsos, e nidifica fora do chão. Está hoje sobretudo em zonas mais quentes, onde a ratazana-castanha não o substituiu.
No frio, as ratazanas juntam-se em grupos encostadas umas às outras para conservar calor e controlar a humidade, e as galerias servem de abrigo com temperatura regulada. Um sótão, uma garagem ou uma arrecadação quente e sossegada é, para eles, o equivalente a uma toca ideal. Quem tem lareira ou salamandra e guarda lenha junto à parede deve ter isto em conta, porque a lenha empilhada oferece abrigo e esconderijo perto da casa.
Quais são os sinais de que há ratos em casa?
- Excrementos: segundo os CDC, os excrementos são pontiagudos numa das extremidades e muitas vezes contêm pelos. Se continuarem a aparecer depois de limpares, há atividade ativa.
- Marcas de roedura em embalagens, madeira e cabos.
- Ruídos à noite em tetos, paredes e sótãos, porque são sobretudo noturnos.
- Ninhos de materiais macios (papel, tecido, isolamento) em locais quietos.
Mais pormenor em Sinais de infestação de ratos.
Porque é que a população cresce tão depressa?
A reprodução é rápida. Uma fêmea de ratazana-castanha pode ter até cinco ninhadas por ano, com gestação de cerca de 21 dias, ninhadas até 14 crias (sete é comum) e maturidade sexual por volta das cinco semanas. No rato-doméstico, a gestação é de 19 a 21 dias, com 3 a 14 crias por ninhada e 5 a 10 ninhadas por ano. É por isso que uma pequena entrada ignorada em novembro pode transformar-se num problema a meio do inverno.
Como evitar que os ratos entrem?
Os CDC resumem a lógica: o melhor é retirar o que os atrai (comida, água e locais de abrigo) e vedar os buracos à volta de casa. Na prática:
- Vistoria exterior: percorre a casa e procura buracos junto a tubagens, caixas de contadores, ventilações, portas de garagem e telhado; fecha-os com materiais duros e resistentes à roedura (metal, rede, argamassa) em vez de espuma ou plástico, que os roedores roem.
- Comida guardada: embalagens fechadas em recipientes rígidos; ração de animais fora do alcance durante a noite.
- Resíduos: contentores tapados e lixo retirado com frequência.
- Água e humidade: repara fugas e evita água parada.
- Abrigo: afasta lenha, entulho e arrumos encostados às paredes, que dão cobertura a galerias e ninhos.
- Inspeção regular: os CDC lembram que é mais fácil controlar roedores antes de se estabelecerem.
O que fazer se já há ratos em casa?
Os CDC mencionam a captura com armadilhas como forma de eliminar uma infestação existente. Para saber como usar armadilhas corretamente, lê Como usar armadilhas para ratos corretamente.
Sobre venenos, há um risco que o público costuma desconhecer: predadores e animais necrófagos podem ser envenenados ao comer roedores mortos ou debilitados (envenenamento secundário), e o risco é maior com produtos de ação rápida. Em casas com animais de estimação, isto pesa muito. Vê Veneno para ratos: funciona?. Seja qual for o produto, segue sempre o rótulo e as instruções de segurança.
Como limpar com segurança os excrementos e ninhos?
As orientações dos CDC (EUA) para limpeza são:
- Arejar o espaço: abrir portas e janelas cerca de 30 minutos e sair da divisão.
- Usar luvas de borracha ou plástico.
- Não varrer nem aspirar urina, excrementos ou ninhos: pode levantar partículas para o ar.
- Molhar bem com desinfetante e deixar atuar o tempo indicado no rótulo.
- Recolher com papel absorvente e deitar num caixote tapado.
- Desinfetar as superfícies e lavar as mãos com água e sabão.
Os roedores podem estar ligados a doenças como a leptospirose: a bactéria está na urina e a pessoa infeta-se por contacto de água ou solo contaminados com cortes na pele, olhos, nariz ou boca. Os sintomas costumam surgir uma a duas semanas depois e incluem febre, dor de cabeça e dores musculares. Em caso de sintomas após exposição, contacta o SNS 24 (808 24 24 24) ou o teu médico.
Quando chamar um profissional?
Chama um técnico quando vês ratos de dia (sinal de população numerosa), quando os sinais voltam após limpeza, quando há atividade em paredes ou tetos de difícil acesso, ou se há crianças e animais em casa. Um profissional identifica a espécie, localiza as entradas, escolhe o método e combina vedação com monitorização. Conhece o serviço de desratização, pede orçamentos ou consulta as empresas no diretório.
Os preços dependem da área, da gravidade, do número de visitas e dos trabalhos de vedação; pede sempre orçamento por escrito.
Perguntas frequentes
Os ratos são mais comuns no inverno?
Dentro de edifícios, sim: os ratinhos-domésticos entram no outono e no inverno para procurar calor e comida.
Os ratos só entram por buracos grandes?
Não temos um valor oficial verificado para o tamanho mínimo; o princípio é que qualquer abertura deve ser vedada com material resistente à roedura, porque os roedores roem para manter os dentes desgastados.
Posso aspirar os excrementos?
Não. Os CDC aconselham a não varrer nem aspirar, mas sim a molhar com desinfetante e recolher com papel.
Ratos e ratazanas são a mesma coisa?
Não. São espécies diferentes: o rato-doméstico é bastante mais pequeno que a ratazana-castanha e o rato-preto é trepador e prefere pisos altos.
Posso resolver sozinho?
Pequenos problemas iniciais podem ser tratados com vedação e armadilhas. Se os sinais persistirem, procura um profissional.
