Caruncho e Bicho da Madeira: O Que São

Caruncho e bicho da madeira são nomes populares de insetos que se alimentam de madeira (insetos xilófagos), sobretudo escaravelhos. Segundo a Simacontrol e a Telepragas, é na fase de larva que perfuram e comem a madeira, escavando galerias; a Anticimex Portugal refere que podem afetar vigas, móveis, portas, janelas, livros e obras de arte. A Simacontrol indica como espécies mais comuns em Portugal Anobium punctatum (caruncho-pequeno), Hylotrupes bajulus (caruncho-grande), Nacerdes melanura e Lyctus brunneus. Segundo a Pragalgarve, empresa algarvia, o caruncho-grande é um dos xilófagos mais importantes em alguns países do sul da Europa, incluindo Portugal, e é raro o Anobium atacar madeira com menos de 20 anos desde o corte.

Como Reconhecer Cada Espécie

Caruncho-pequeno (Anobium punctatum): segundo o Museu de História Natural do Reino Unido, o adulto mede 2,5 a 5 mm, é castanho-avermelhado e tem o tórax em forma de capuz; os orifícios de saída medem 1,5 a 2 mm e deixam pequenos montes de serrim (excrementos). A fase larvar demora 3 a 5 anos, e o adulto surge no início do verão e vive 2 a 4 semanas.
Caruncho-grande (Hylotrupes bajulus): segundo o portal forestpests.eu, do Serviço de Proteção Florestal da Eslováquia, mede 7 a 22 mm, a fêmea põe os ovos em madeira seca de coníferas, a larva vive normalmente 3 a 7 anos e deixa muitas vezes uma camada de madeira finíssima entre as galerias e a superfície; os orifícios são elípticos e a larva produz um ruído de roer.
Lyctus brunneus: segundo a UC IPM, ataca madeiras folhosas e pode manter-se em madeira muito seca, com humidade tão baixa como 8%, deixando um pó fino, com a consistência de farinha ou talco; o ciclo demora de 3 meses a mais de 1 ano.
Nacerdes melanura: segundo a Pragalgarve, mede 7 a 14 mm, as larvas precisam de madeira constantemente molhada, em decomposição, e as duas fontes principais de infestação em edifícios são madeiras estruturais húmidas por infiltrações de chuva e peças de madeira sob fundações de betão armado.

Sinais de Infestação Ativa

Segundo a UC IPM, deve procurar orifícios de saída dos adultos e insetos acumulados nos parapeitos das janelas. A Universidade do Kentucky acrescenta que uma infestação ativa tem geralmente pó fresco, da cor da madeira acabada de serrar, e orifícios sem aspeto desgastado; para confirmar, pode-se marcar ou tapar os orifícios, aspirar o pó e verificar mais tarde, na primavera ou no verão, se aparecem novos. A Universidade de Cornell refere que nem todos os danos correspondem a uma infestação atual: pode haver orifícios antigos. A Telepragas refere ainda madeira fragilizada, novas fendas e, em ambientes muito silenciosos, sons suaves de mastigação.

Caruncho ou Térmita?

São pragas diferentes. Segundo a Universidade de Cornell, as térmitas subterrâneas constroem tubos com partículas de terra, saliva e fezes. A UC IPM descreve o pó dos carunchos Lyctus como fino, semelhante a farinha, e diferente dos excrementos, maiores, granulares e com sulcos nas laterais, das térmitas de madeira seca. Para uma identificação definitiva do inseto, a Universidade do Kentucky refere que é habitual ser necessária a confirmação por um entomologista ou por um profissional experiente. Para as térmitas, veja controlo de térmitas e o guia térmitas em Portugal.

Riscos e Danos

Segundo o Museu de História Natural do Reino Unido, o caruncho-pequeno pode causar danos graves em madeira estrutural, como estruturas de telhado, soalhos e vigas, se não for controlado. A Pragalgarve indica que o caruncho-grande só se torna identificável, muitas vezes, depois de danos graves, e que o grau de infestação de um telhado deve ser determinado por um perito, porque algumas vigas podem ter de ser substituídas ou reforçadas. As fontes diferem quanto à urgência: a Universidade do Kentucky refere que os carunchos deste tipo danificam a madeira lentamente e que, quando não há certeza de que a infestação está ativa, vigiar pode fazer sentido antes de agir; a Universidade de Cornell afirma que, como as larvas estão dentro da madeira, é quase sempre necessário um tratamento profissional. Em caso de dúvida, peça uma avaliação a um técnico. Para mais informação, veja caruncho na madeira: como identificar e tratar.

O Que Fazer e o Que Não Fazer

O Que Fazer

Corrija a humidade. Segundo a UC IPM, os carunchos Anobiidae preferem madeira com mais de 14% de humidade; a Universidade do Kentucky refere que manter a madeira abaixo de 14% na primavera e no verão geralmente não é adequado ao desenvolvimento das larvas e sugere, em espaços técnicos húmidos sob o pavimento, uma barreira de polietileno sobre o solo.
Confirme se a infestação está ativa antes de decidir (pó fresco, orifícios recentes; ver acima).
Peças pequenas: a UC IPM refere que pequenos objetos de madeira, sem tecidos, peles ou tintas, podem ser aquecidos a 49-60 °C durante 6 horas ou colocados num congelador a -18 °C durante 72 horas, e que madeira mais espessa pode exigir mais tempo. Os tempos variam consoante a fonte (a Universidade do Kentucky indica 3 a 7 dias no congelador e a Universidade de Purdue várias semanas) e há risco de danificar a peça, por isso peça orientação a um técnico, sobretudo em peças de valor.
Substitua a madeira estrutural infestada sempre que possível (UC IPM).
Prevenção: a UC IPM aconselha inspecionar a madeira antes de a usar e proteger a madeira com tinta ou verniz, que selam poros, fendas e orifícios onde os escaravelhos poderiam pôr ovos.

O Que Não Fazer

Não confie apenas em remédios caseiros: segundo o blogue de serviços domésticos Fixo, podem não bastar em casos avançados e o vinagre ajuda a repelir e pode servir em infestações iniciais, mas não garante a morte das larvas no interior.
Não use um inseticida genérico: o mesmo blogue refere que se deve escolher um produto específico para madeira e xilófagos.
Não espere que um tratamento de superfície penetre madeira envernizada, encerada ou pintada: segundo a Universidade do Kentucky e a Universidade Estadual da Pensilvânia, os boratos não penetram em madeira selada.
Não decida só pelos furos: a Universidade de Cornell refere que orifícios antigos não significam infestação atual, e a Universidade do Kentucky recomenda confirmar a atividade e, se necessário, a espécie.

Como Decorre o Serviço Profissional

Inspeção

Segundo a Telepragas, o serviço começa pela identificação dos sinais de infestação, como pequenos furos e pó fino; a empresa afirma que os seus técnicos avaliam o nível de infestação antes de aplicar o tratamento. A Pragalgarve indica que o estado das vigas afetadas deve ser avaliado por um perito. A Anticimex Portugal descreve cinco passos: inspeção, medidas, acompanhamento, resposta imediata e relatório.

Métodos

Gel ou emulsão em madeira à vista: segundo a Simacontrol, o produto que usa penetra em profundidade e atua como inseticida, fungicida e conservante da madeira.
Injeção sob pressão: a Simacontrol descreve a injeção de inseticida líquido pelos orifícios de saída em madeira pintada, envernizada e em móveis. A Telepragas refere também aplicações líquidas, em gel e por pulverização.
Calor: a Universidade de Purdue indica aquecer a madeira a cerca de 66 °C (150 °F) durante 4 horas ou arrefecê-la a -18 °C durante várias semanas, com cuidado para não a danificar; a Universidade do Kentucky refere câmaras de calor, com temperaturas de 49 a 57 °C e tempos que podem chegar a 24 horas conforme a espessura da madeira.
Anoxia: segundo uma monografia de pós-graduação do Museu de Astronomia e Ciências Afins (Brasil, 2009) sobre acervos bibliográficos, que cita os investigadores Elert e Maekawa (2003), mantém-se o oxigénio abaixo de 0,3% durante 14 dias, a cerca de 25-30 °C e humidade relativa igual ou inferior a 50%, para garantir a morte dos insetos em todas as fases (ovo, larva, pupa e adulto); a temperaturas mais baixas o tempo aumenta (cerca de 22 dias a 20 °C) e os insetos mais resistentes podem não morrer nesse prazo. O texto trata a anoxia no contexto de objetos e acervos, não de estruturas de edifícios.
Fumigação: em câmara, segundo a Universidade Estadual da Pensilvânia, é muito eficaz contra todas as fases, mas não deixa proteção futura; a UC IPM refere que a fumigação de edifícios inteiros não impede a reinfestação e que os ovos exigem uma dose mais elevada do que larvas e adultos.

Produtos e Segurança

Segundo a página da Direção-Geral da Saúde (DGS) sobre biocidas, a Direção-Geral de Alimentação e Veterinária (DGAV) é a autoridade competente para os produtos de proteção da madeira, e a DGS para os biocidas não atribuídos à DGAV, ao abrigo do Regulamento (UE) n.º 528/2012 e do Decreto-Lei n.º 140/2017. Peça o nome dos produtos e as instruções de segurança e um plano de acompanhamento; a Universidade do Kentucky sugere vigiar o aparecimento de novos orifícios na primavera e no verão. Veja também legislação sobre controlo de pragas.

Fatores Que Influenciam o Preço

O custo costuma depender da extensão da infestação (uma peça de mobiliário ou uma estrutura de telhado), da espécie, da acessibilidade das vigas, de a madeira estar à vista ou envernizada, do método (injeção, gel, calor, anoxia, fumigação), da necessidade de avaliação estrutural e de acompanhamento posterior. Reparações de carpintaria e a correção da humidade são trabalhos à parte. Consulte o guia de custos de uma desinfestação.

O Que Pedir no Orçamento

Identificação da espécie e a extensão da infestação.
Avaliação do estado das vigas ou peças afetadas.
Método proposto e razões da escolha.
Produtos, instruções de segurança e tempo de reentrada.
Recomendações para corrigir a humidade e prevenir reinfestação.
Plano de acompanhamento e relatório escrito.

Quando Chamar um Profissional

Pode justificar-se pedir uma avaliação profissional se encontrar orifícios com pó fresco em vigas, soalhos ou tetos, se houver suspeita de infestação em madeira estrutural ou se a peça for valiosa: a Pragalgarve indica que o grau de infestação de um telhado deve ser determinado por um perito, e a Universidade do Kentucky recomenda confirmação por um entomologista ou profissional experiente para a identificação definitiva. Compare as empresas da sua zona ou veja desinfestação geral.

Perguntas Frequentes

Os furinhos na madeira significam que há carunchos?

Podem indicar uma infestação atual ou antiga. Segundo a Universidade do Kentucky, uma infestação ativa tem geralmente pó fresco e orifícios sem aspeto desgastado.

Quanto tempo dura a fase de larva?

Varia consoante a espécie e as condições: a do caruncho-pequeno demora 3 a 5 anos segundo o Museu de História Natural do Reino Unido (a Simacontrol indica 2 a 3 anos ou mais) e a do caruncho-grande cerca de 3 a 7 anos, segundo o forestpests.eu.

Qual a diferença para as térmitas?

As térmitas subterrâneas constroem tubos de terra (Cornell); veja controlo de térmitas.

Posso tratar sozinho com vinagre?

Segundo o Fixo, o vinagre pode ajudar a repelir os insetos em infestações iniciais, mas não garante a morte das larvas no interior da madeira; em madeira estrutural, peça uma avaliação a um técnico.

A anoxia serve para o telhado de casa?

A monografia citada trata a anoxia no contexto de acervos e objetos; para o telhado ou as vigas, pergunte ao técnico que método se adequa.

É preciso substituir as vigas?

Depende da avaliação: segundo a Pragalgarve, algumas vigas com galerias abertas pelas larvas podem ter de ser substituídas ou reforçadas.

Quanto custa o tratamento?

Depende da extensão, do método e do acesso; veja o guia de custos.

Precisa de ajuda? Peça um orçamento e compare propostas de empresas da sua zona.

Controlo de Carunchos e Insetos da Madeira